Il primo è davvero straordinario. Entrambi trattano di gentili. La storia di 7,24-30 è scioccante perché dipinge un Gesù stanco che parla in toni discriminatori: 'Che siano cibati prima i figli: non sta bene prendere il pane dei figli e buttarlo ai cani'. La storia venne raccontata perché Gesù abbandonerà la sua posizione conservatrice per aprirsi alla compassione e all'inclusione. Chi racconta la storia non è preoccupato di gettare un'ombra su Gesù. C'è chi per salvare Gesù suggerisce che parlasse ironicamente. Ma l'immagine resta spregiativa. Ma ecco che Gesù rifiuta di rimanere legato a tali distinzioni: osa attraversare qui ed ora i confini - lo convince una donna straordinaria (come Maria), non ebrea della costa fenicia. La dice lunga sull'importanza delle donne e della loro inclusione. La storia illustra la nuova inclusività dell'Evangelo. Gesù è persuaso che gli esseri umani sono più importanti dei tempi e che nessuno può essere escluso, tutti devono essere cibati (le due moltiplicazioni), nessuno trattato da cane. La storia celebra questa realtà. Nelle nostre comunità sono in molti a sapere cosa significa essere esclusi, costretti ad aspettare, a ricevere gli scarti. Se li chiamiamo i "beati poveri", la realtà di cagnolini non cambia: diventa naturale trattarli così e ignorare la loro causa - finché la donna sirofenicia non dà loro voce. Gesù ascolta quella voce. Quelle voci sono ancora da udirsi per chi ha orecchie da udire nella chiesa. Gesù ha posto una bomba ad orologeria vicino alle istituzioni religiose che sottolineavano la separatezza etnica; e ora è posto di fronte al bisogno di farle esplodere, prima di quanto si aspettava. "Non si dà il pane di figli ai cani" è un detto duro. Anche se Gesù (come molti ebrei del suo tempo) prevedeva un tempo futuro in cui i gentili avrebbero partecipato alle benedizioni del regno, sembra ora colto di sorpresa, che tutto avvenga così velocemente. Non più privilegi per i figli: tutti possono essere guariti, tutti devono udire, e presto. Gesù, figlio della sua cultura, si lascia mettere in questione e così mette in questione noi. La guarigione del sordomuto raffigura Gesù mentre usa le antiche tecniche di guarigione. Emergono due temi: Gesù ordina all'uomo di tacere, ma lui fa l'esatto contrario: sono ora i gentili a proclamare l'adempimento della profezia biblica degli ultimi tempi: i sordi odono, i muti parlano. Gesù è venuto ad aprire orecchie chiuse e sciogliere lingue inibite. L'Evangelo esiste per questo. L'altro motivo è simbolico: la saliva verrà usata anche in 8,22-26 per il cieco. Cecità e sordità spirituali, proprio dei discepoli. È sempre una questione di pre-giudizio che solo il dito di Dio può rimuovere: "Effatà!"

Mark 7,24-37 Dear sisters and brothers, we remember September Eleventh of eight years ago, when the implosion of the Twin Towers was the pretext to start a new war against terror. Since then the world has been divided between the 'pure' and the 'impure', while hate and prejudice against the "enemy" have been enforced in a climate of fear and suspicion. Today's passage contains two episodes that knock down such barriers. The first is quite extraordinary. Both are about Gentiles. The story in 7:24-30 is rather shocking because it portrays Jesus mouthing prejudice: 'Let the children first be fed; for it is not good to take the children's bread and throw it to the dogs' (7:27). The story was told because Jesus will abandon his conservative stance in favour of compassion and inclusion. The story teller is not bothered by the negative light it casts on Jesus. Some try to 'save' Jesus by suggesting it is ali a bit 'tongue in cheek'. But the image is demeaning. Jesus refused to remain bound by such distinctions: he dares to cross the boundary here and now. He is persuaded by an extraordinary woman (like Mary) from the Phoenician coast. How much this says about women and their inclusion! The story illustrates the new inclusiveness of the Gospel. Faced with human need Jesus is persuaded that people matter more than the timing. No one can be excluded. Ali must be given food (the two multiplications), none can be treated like dogs. The story celebrates this reality. There are many in our community who know what it is like to be shut out, told to wait, given the scraps. Calling them 'the blessed poor' does not change their state of "puppies": they have been treated as dogs so much so that it had become natural to treat them that way and to ignare their plight - until the Syrophoenician woman gives them a voice. Jesus listened to that voice. Those voices are stili to be heard, for those with ears to hear in the Church. Jesus has placed a time-bomb beside those religious institutions that stressed ethnic separateness; he is now confronted with the need to explode it, sooner than expected. "You can't give the children's bread to the dogs" is a hard saying. Even if Jesus (as many Jews of his time) envisaged a future time when gentiles would come to share the blessings of the kingdom, he seems to be taken by surprise, that ali should be happening so quickly. Jesus, a child of his culture, allows himself to be put in question and so puts us into question too. The healing of the deaf and dumb man portrays Jesus using the ancient techniques of healing. Two features stand aut. Jesus told the man to keep quiet, but the man does the opposite; it is now the Gentiles who proclaim the fulfilment of biblical prophecy of the last days: the deaf hear, the dumb speak. Jesus has come to open shut ears and loosen inhibited tongues. The Gospel exists for that. The other feature is symbolic: spittle will be used again in 8:22-26, healing a blind mano Spiritual blindness and deafness typical of the disciples. It is always a question of pre-judice, that only the finger of God can remove: "Effathah!". (Pastore)