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Prima domenica dopo l’Epifania - Luca 3,15-22 Battesimo di Gesù |
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Scritto da Jonathan M. Terino
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domenica 10 gennaio 2010 |
Care sorelle e cari fratelli, Luca 3,15-22 Battesimo di Gesù
Giovanni è in carcere, Gesù nel Giordano. Il battezzatore è immerso nella prigione, il Salvatore è imprigionato nell’acqua. Il battesimo è il luogo comune tra Giovanni, Gesù, e tutti gli esseri umani: è la verità di ognuno di noi: la morte. Ma nel battesimo di Gesù si apre il cielo e la lunga generazione di figli di Adamo è ricondotta alla posizione di figli di Dio. Gesù si mischia con la gente, in fila con coloro che riconoscono la loro creaturalità e peccaminosità, accettando la loro morte. Il battesimo è annunciato in Luca come già avvenuto: si rivolge a credenti che sono già stati battezzati con Cristo. Ecco il Figlio, annunciato nei racconti della natività (1,32-35), il Messia, Figlio di Dio, che sarà a breve tentato nel deserto (4,1-11), colui che gode di una relazione unica con il Padre (10,22), di cui tutti dovrebbero sapere. Egli è stato concepito in modo speciale per un miracolo, ma non per questo è meno reale e irrilevante come modello ai discepoli. Anche loro riceveranno lo Spirito. Resta centrale il messaggio personale. Le parole echeggiano Isaia 42,1 “Ecco il mio servo, io lo sosterrò: il mio eletto di cui mi compiaccio”. Il testo prosegue: “Io ho messo il mio spirito su di lui”. Questo testo avrà aiutato a colorare la scena. L’effetto è quello di sottolineare che quanto sta succedendo qui è storia sacra quanto gli eventi della Scrittura, e porta a compimento le sue promesse. La realtà della fede invita la creatività e l’immaginazione. Non bastano le affermazioni o un report letterale a contenerla. Il battesimo di Gesù celebra sia l’unicità dio Gesù che il suo ruolo come modello di tutti coloro che saranno battezzati nello Spirito. Il racconto tesse creativamente una serie di allusioni bibliche. Questo arazzo parla di per sé. In un mondo fatto di un “sopra” e un “sotto”, il cielo e la terra si incontrano in Gesù. La colomba, che forse evoca lo Spirito aleggiante alla creazione, si posa per rappresentare il collegamento che sarà vissuto pienamente nella carne e nel sangue nel ministero di Gesù. La narrazione simbolica della Pentecoste negli Atti ha la sua controparte in Luca 3,21-22. Quasi per distogliere l’attenzione da quanto avviene ad un certo livello – il fatto che è Giovanni a battezzare Gesù, il quale assume il ruolo sottomesso – Luca presenta la scena in maniera incidentale: “Ora, mentre tutto il popolo si faceva battezzare, anche Gesù fu battezzato, e mentre pregava…” L’accento non cade sul battesimo, cui Gesù partecipa insieme a tutti gli altri, ma su quello che avviene in questa occasione. Luca spesso inserisce nelle sue fonti che Gesù pregava. Era un modo di descrivere la percezione secondo cui Gesù godeva di una relazione vicinissima a Dio, oltre che offrire un modello ai credenti. Gesù prega. È uno tra i tanti, ma gode di una relazione unica, particolare con il Padre, invisibile agli altri. Ci siamo anche noi. Noi non lo conosciamo ancora, ma lui sta imparando a conoscere se stesso, man mano che si apre alla volontà del Padre, che di lui è compiaciuto. Ecco: una vita per i più ancora oscura, trascorsa nel paese d’infanzia, sotto il segno del dovere, della professione, della fedeltà. La vocazione non è ancora conosciuta. Gesù riceve al suo battesimo conferma della sua identità e della sua vocazione. Noi spendiamo una gran parte della nostra esistenza a confermarci e riconfermarci vicendevolmente. Bramiamo udire quella voce. Prima del nostro sguardo rivolto al Cristo, c’è quello del Padre rivolto al Figlio, e dunque a tutti noi – nel Figlio, il Padre vede molte figlie, molti figli. In questo battesimo di Gesù sono coinvolte tutte le generazioni fino ad Adamo. Gesù viene immerso nell’abisso della morte, scende nel giudizio sotto le acque con Adamo, in solidarietà con i peccatori. Il nostro battesimo non è modellato su quello di Cristo, perché non veniamo battezzati da Giovanni, bensì dal Signore Gesù. Piuttosto, noi siamo battezzati nel battesimo di Gesù. Celebriamo il battesimo di Gesù (e il nostro nel suo) quando ricordiamo la sua morte allo spezzare il pane eucaristico. Il nostro battesimo viene eseguito nel battesimo di Gesù. Non ci troviamo in un rapporto di continuità con, di imitazione di, o di empatia verso Cristo, ma bensì di comunione nella sua morte, per riaffiorare dall’acqua, per risorgere con lui. Il nostro brano lo possiamo accogliere e assimilare sotto due prospettive. Due quadri si incontrano: quello soggettivo, di Cristo, e quello oggettivo, nostro. Sotto il profilo soggettivo, la fede del Figlio diletto viene rafforzata dal suo battesimo quando ode la voce dalla finestra aperta del cielo e riceve materialmente lo Spirito con forza. Come riceve questa parola senza immagine? Egli ha la memoria culturale e storica del suo popolo, dei Padri, e l’immaginario ricco e condiviso delle Sacre Scritture. Noi, come riceviamo questa parola senza supporto di immagine, rappresentazione artistica? Ecco la dimensione oggettiva del dipinto. Abbiamo intorno a noi l’immagine di ogni uomo e donna nei quali vediamo riflesso il volto di Cristo, la vera immagine di Dio. Guardando i nostri fratelli e sorelle e contemplando a viso scoperto la gloria dell’Evangelo del Figlio, noi ascoltiamo e riceviamo la voce dall’alto “Questo, il mio diletto Figlio: in te mi sono compiaciuto”. Con questa parola si scontrano i frammenti di immagine paterna umana, il nostro bisogno di un riconoscimento, di essere giustificati da qualcuno che sia più grande di noi. Vi è anche la nostra ricerca di senso e il bisogno di appartenere e di saperci graditi. E ora ci vediamo amati e accolti. Il preludio alla scena pubblica, quella intima che solo Dio conosce: è qui che a noi è dato di saperci figli. Anche Adamo. In Cristo si riscrive la storia dell’umanità. L’Evangelo è annunciato dal cielo al battesimo del Figlio, perché uniti a lui ascoltiamo questa parola di benedizione. Il battesimo rimanda all’altro battesimo della morte in croce. Una parola che riempie la nostra esistenza assetata di direzione, significato, identità. Certo, vediamo in questo quadro di luce e tenebre, di cielo e acqua, di masse e di uno solo, vediamo la rivelazione del Padre nella forza dello Spirito che presenta l’amato Figlio, uno di noi. Che cosa ha da dire il nostro testo ai nostri fratelli africani immigrati, in rivolta nella battaglia di Rosarno? Pastore
Prima domenica dopo l’Epifania
Dear sisters and brothers, Luke 3,15-22 Jesus’ Baptism
John is in prison, Jesus in the Jordan. The baptiser is immersed in prison, the saviour is imprisoned in water. Baptism is the common ground between John, Jesus, and all human beings: it is the truth of each and everyone of us: death. But in Jesus’ baptism the heavens open and the long generation of sons and daughters of Adam are led back to the position of sons and daughters of God. Jesus mixes with the crowd, lined up with those who acknowledge their creatureliness and sinfulness, by accepting their death. This baptism in Luke is announced as already taken place: he is addressing believers who have already been baptised with Christ. This is the Son announced in the birth narratives (1:32,35), the Messiah Son of God, shortly to be tested in the wilderness (4:1-11), the one who shares a unique relationship with the Father (10:22), which all should know about. He is especially conceived through miracle, but not less real or relevant as a model for disciples. They, too, will receive the Spirit. They, too, will be caught up in the work of the Spirit. For Luke, the personal address remains central. The words echo Isaiah 42:1: ‘Here is my servant, whom I uphold, my chosen, in whom my soul delights.’ The passage continues: ‘I have put my spirit upon him’ (42:2). This passage would have helped colour the scene. The effect is to underline the claim that what is happening here is as much sacred history as the events of Scripture and brings its hopes to fruition. Again faith’s reality calls forth creativity and imagination. It cannot be contained in mere statement or literal reporting. The baptism of Jesus celebrates both the uniqueness of Jesus and his role as a model for all who will be so baptised with the Spirit. The narrative creatively weaves together a number of biblical allusions. Such a tapestry says something in itself. In a world of above and below, heaven and earth meet in Jesus. The dove, perhaps evoking the hovering Spirit of creation, alights to represent the connection which is to be lived out in flesh and blood in Jesus’ ministry. The symbolic narrative of Pentecost in Acts has its counterpart in Luke 3:21-22. As if to distract us from what is happening at one level - John is baptising Jesus; Jesus is taking the subordinate position! - Luke introduces the scene incidentally: ‘And it happened that while all the people were being baptised and Jesus was baptised and was praying...’ The focus is not the baptism, in which Jesus participates along with everyone else, but what happens in conjunction with it. Luke often inserts into his sources a comment about Jesus’ praying. It was a way of expressing the perception that Jesus enjoyed a very close relationship with God. It also offered a model for believers. Jesus prays. He is one among many, but enjoys a unique relationship with the Father, invisible to others. We are there too. And yet, we still do not know him. But he is learning to know himself, as step by step he opens up to the will of the Father, who is well pleased with him. Here is a life, obscure up till now to most people, spent in the land of childhood, under the sign of duty, profession, faithfulness. His vocation is still unknown. Jesus receives at his baptism confirmation of his identity and vocation. Before our gaze turned to the Son, here is the Father’s gaze on his Son, and therefore to each of us – in the Son, the Father sees many daughters and many sons. In this baptism of Jesus, all the generations going back to Adam are involved. Jesus is submerged into the chasm of death, he goes down into judgment under the waters with Adam, in solidarity with sinners.
Our baptism is not modelled according to Christ’s, because we are not baptised by John, but by the Lord Jesus. We are, rather, baptised into Jesus’ baptism. We celebrate Jesus’ baptism (and ours in his) as we remember his death at the breaking of bread. We do not stand in a relation of continuity with, of imitation of or of empathy towards Christ, but are rather in fellowship in his death, in order to come up out of the water and rise with him. We can receive and assimilate our text under two perspectives. Two pictures meet: the subjective one, of Christ, and the objective one, of ourselves. From the subjective point of view, the beloved Son’s faith is strengthened by his baptism, when he hears the voice from the open window in the sky and materially receives the Spirit with power. How can he receive this word devoid of images? He retains the cultural and historical memory of his people, of the Fathers, and the rich and shared imagery of the Holy Scriptures. And how do we receive this word without any image or artistic representation supporting it? This is the objective dimension of the painting. We see all around us the image of each man and woman in whose faces we see the face of Christ, true image of God. By looking at our brothers and sisters and contemplating uncovered the glory of the Gospel of the Son, we listen to and receive the voice from above: “You are my Son, the Beloved; with you I am well pleased.”
Fragments of human fatherly images knock against this word: we are in desperate need of being acknowledged, of being justified by someone who is greater than ourselves. There is also our search for meaning and the need to belong and to know we are wanted. And now we see ourselves loved and welcomed. Here is the prelude to the public arena, the intimate stage only God knows: it is at this moment that we are granted to know we are sons and daughters. Even Adam. In Christ the whole history of humanity gets rewritten. The Gospel is proclaimed from heaven at the Son’s baptism, so that by being united to him, we might listen to this word of blessing. This baptism points to the other baptism – death on the cross. This word fills our thirsty lives of direction, meaning and identity, and no price is too high to pay. Of course, we see in this picture of light and darkness, heaven and water, masses and one single, we see the revelation of the Father in the strength of the Spirit who introduces the Beloved Son, one of us. What has our text got to say to our immigrant African brothers in painful revolt in the Rosarno battle?
Pastore
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Ultimo aggiornamento ( martedì 02 marzo 2010 )
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Meditazioni bibliche 
