"Dopo queste cose, Gesù si manifestò di nuovo ai discepoli presso il mar di Tiberiade; e si manifestò in questa maniera.
Simon Pietro, Tommaso detto Didimo, Natanaele di Cana di Galilea, i figli di Zebedeo e due altri dei suoi discepoli erano insieme. Simon Pietro disse loro: «Vado a pescare». Essi gli dissero: «Veniamo anche noi con te». Uscirono e salirono sulla barca; e quella notte non presero nulla. Quando già era mattina, Gesù si presentò sulla riva; i discepoli però non sapevano che era Gesù. Allora Gesù disse loro: «Figlioli, avete del pesce?» Gli risposero: «No». Ed egli disse loro: «Gettate la rete dal lato destro della barca e ne troverete». Essi dunque la gettarono, e non potevano più tirarla su per il gran numero di pesci. Allora il discepolo che Gesù amava disse a Pietro: «È il Signore!» Simon Pietro, udito che era il Signore, si cinse la veste, perché era nudo, e si gettò in mare. Ma gli altri discepoli vennero con la barca, perché non erano molto distanti da terra (circa duecento cubiti), trascinando la rete con i pesci.
    Appena scesero a terra, videro là della brace e del pesce messovi su, e del pane. Gesù disse loro: «Portate qua dei pesci che avete preso ora». Simon Pietro allora salì sulla barca e tirò a terra la rete piena di centocinquantatré grossi pesci; e benché ce ne fossero tanti, la rete non si strappò. Gesù disse loro: «Venite a far colazione». E nessuno dei discepoli osava chiedergli: «Chi sei?» Sapendo che era il Signore. Gesù venne, prese il pane e lo diede loro; e così anche il pesce.
    Questa era già la terza volta che Gesù si manifestava ai suoi discepoli, dopo esser risuscitato dai morti.
    Quand'ebbero fatto colazione, Gesù disse a Simon Pietro: «Simone di Giovanni, mi ami più di questi?» Egli rispose: «Sì, Signore, tu sai che ti voglio bene». Gesù gli disse: «Pasci i miei agnelli». Gli disse di nuovo, una seconda volta: «Simone di Giovanni, mi ami?» Egli rispose: «Sì, Signore; tu sai che ti voglio bene». Gesù gli disse: «Pastura le mie pecore». Gli disse la terza volta: «Simone di Giovanni, mi vuoi bene?» Pietro fu rattristato che egli avesse detto la terza volta: «Mi vuoi bene?» E gli rispose: «Signore, tu sai ogni cosa; tu conosci che ti voglio bene». Gesù gli disse: «Pasci le mie pecore. In verità, in verità ti dico che quand'eri più giovane, ti cingevi da solo e andavi dove volevi; ma quando sarai vecchio, stenderai le tue mani e un altro ti cingerà e ti condurrà dove non vorresti». Disse questo per indicare con quale morte avrebbe glorificato Dio. E, dopo aver parlato così, gli disse: «Seguimi»."

Care sorelle, cari fratelli,
    nella fede in Cristo risuscitato i “non-luoghi” della vita diventano i luoghi della sequela. Questo racconto presenta la fase “meno eroica” della storia della prima chiesa: il vuoto spirituale che segue la pasqua e precede l'ascensione, la fase in cui i discepoli sono tornati al loro vecchio mondo e ai loro nuovi sensi di colpa e inadeguatezza. La loro è la storia dei cristiani quando il cammino con Gesù sembra essere diventato reversibile. In effetti questi racconti ci presentano i discepoli che compiono il cammino opposto a quello che Gesù aveva indicato loro all’inizio (dalle reti alla sequela). I discepoli sono tornati là da dove sono venuti, ma nel frattempo hanno perso il significato profondo del passato. Capita che ci si ritrovi a constatare che ciò che pareva giusto fino a ieri oggi diventi improvvisamente insensato e paralizzante: i luoghi di ieri - la pesca, il tuo fare quotidiano - diventino dei luoghi senza senso oggi. Capita, quando un lutto ha stravolto il tuo mondo, anche quello meglio conosciuto.  Ma è qui che l'annuncio della resurrezione, della presenza fisica di Gesù accanto ai suoi dà modo di collocare avvenimenti e sentimenti nel loro giusto posto.
    Prima scena: la decisione di Pietro e dei discepoli di andare a pescare, il fallimento dell’impresa e le istruzioni di Gesù, dapprima non riconosciuto a riva, seguite da una pescata incredibile. Come nelle prime apparizioni a Maddalena, ai dieci dietro porte chiuse, e a Tommaso, nella scena c’è un momento di svelamento: “È il Signore!”. Qui avviene dopo che i discepoli hanno risposto con l’ubbidienza che precede il riconoscimento. Egli viene a noi come uno sconosciuto, senza nome, come anticamente, lungo il lago, quando venne a quegli uomini che non lo riconobbero. Pronuncia a noi la stessa parola: “Seguimi!” e ci dispone ai compiti che ha preparati perché li adempiamo per il nostro tempo. Egli comanda. E a coloro che gli ubbidiscono, saggi o semplici che siano, egli si rivelerà nelle loro fatiche, nei conflitti, nelle sofferenze che sperimenteranno in comunione con lui – e per un mistero ineffabile, impareranno nella loro propria esperienza chi egli è. La prima scena  può esser letta come simbolo della missione della comunità. La gran “tirata” di pesci (21,6.11) ricorda il movimento divino di attrarre le persone a Gesù e alla Comunità di salvezza (6,44 12,32). La rete non si spezza: l’unità della chiesa è mantenuta nonostante la gran quantità di pesci.
    Seconda scena:Gesù a riva accoglie i discepoli e li nutre (9-14). Il pane e il pesce alludono all’Eucaristia (in parallelo a 6,11). Insieme alle immagini della vastità della missione, altre parlano di sostegno e cura da parte di Gesù risorto verso i discepoli affaticati, che vengono confermati nella conoscenza di Cristo il Signore. Un rinnovamento sempre necessario alla Comunità. La sua è stata una risurrezione fisica, completa: non è uno spettro (prepara la colazione per gli amici), né una fantasia (si cura di problemi lavorativi dei suoi); non è un vendicatore celeste (riesce a trasformare il dispiacere per il diniego di Pietro in momento di crescita).
    Terza scena: la riabilitazione di Pietro come conduttore e seguace (15-19). Tre volte era venuto meno, rinnegando Gesù al processo. Ora viene interpellato tre volte da Gesù circa la sua devozione, e per tre volte incaricato di svolgere il compito di pastore responsabile del gregge. Pietro viene stabilito non solo come conduttore e pastore incaricato di cibare le pecore, ma anche come seguace. Nella comunità cristiana la conduzione diventerà abuso di potere, se non sarà abbracciata come discepolato. Inoltre, la decisione di cibare il gregge e seguire Gesù risulterà nella sua cattura e morte. La sua storia è parallela a quella di Gesù in quanto la sua fine, per quanto non scelta da lui stesso, glorificherà Dio. La vita del discepolo è segnata dal pericolo, dai rischi, dall’impossibilità di controllare la realtà.


From the Gospel of John, chapter 21 and verses 1 to 19

    After these things Jesus showed himself again to the disciples by the Sea of Tiberias; and he showed himself in this way. Gathered there together were Simon Peter, Thomas called the Twin, Nathanael of Cana in Galilee, the sons of Zebedee, and two others of his disciples. Simon Peter said to them, “I am going fishing.” They said to him, “We will go with you.” They went out and got into the boat, but that night they caught nothing. Just after daybreak, Jesus stood on the beach; but the disciples did not know that it was Jesus. Jesus said to them, “Children, you have no fish, have you?” They answered him, “No.” He said to them, “Cast the net to the right side of the boat, and you will find some.” So they cast it, and now they were not able to haul it in because there were so many fish. That disciple whom Jesus loved said to Peter, “It is the Lord!”
    When Simon Peter heard that it was the Lord, he put on some clothes, for he was naked, and jumped into the sea. But the other disciples came in the boat, dragging the net full of fish, for they were not far from the land, only about a hundred yards off. When they had gone ashore, they saw a charcoal fire there, with fish on it, and bread. Jesus said to them, “Bring some of the fish that you have just caught.” So Simon Peter went aboard and hauled the net ashore, full of large fish, a hundred fifty-three of them; and though there were so many, the net was not torn. Jesus said to them, “Come and have breakfast.” Now none of the disciples dared to ask him, “Who are you?” because they knew it was the Lord. Jesus came and took the bread and gave it to them, and did the same with the fish. This was now the third time that Jesus appeared to the disciples after he was raised from the dead.
    When they had finished breakfast, Jesus said to Simon Peter, “Simon son of John, do you love me more than these?” He said to him, “Yes, Lord; you know that I love you.” Jesus said to him, “Feed my lambs.” A second time he said to him, “Simon son of John, do you love me?” He said to him, “Yes, Lord; you know that I love you.” Jesus said to him, “Tend my sheep.” He said to him the third time, “Simon son of John, do you love me?” Peter felt hurt because he said to him the third time, “Do you love me?” And he said to him, “Lord, you know everything; you know that I love you.” Jesus said to him, “Feed my sheep. Very truly, I tell you, when you were younger, you used to fasten your own belt and to go wherever you wished. But when you grow old, you will stretch out your hands, and someone else will fasten a belt around you and take you where you do not wish to go.” (He said this to indicate the kind of death by which he would glorify God.) After this he said to him, “Follow me.”


Dear sisters and brothers,
    by faith in the Risen Christ the “no-places” of life become the places of following Jesus. This story presents the “least heroic” phase of the early church: the spiritual gap that follows Easter and precedes the Ascension, when the disciples have gone back to their old world with their new guilt feelings and sense of inadequacy. Their story is the story of Christians when their walk with Jesus seems to have been reversed. These narratives present us with disciples that go in the opposite direction of what Jesus had shown at the beginning (from the nets to following him). The disciples have gone back to where they had come from, but in the meanwhile they have lost the deep sense of the past. It can happen that what seemed perfectly in order in the past now seems useless and paralyzing: yesterday’s places - what you used to do, your daily choirs, become meaningless today. It can happen when a bereavement has upturned the world. This is when the proclamation of the resurrection of Jesus enables to put happenings and feelings in their right place.
    First scene: Peter and the disciples’ decision to go fishing, the failed venture and Jesus’ instructions, who had not been recognised at first at the shore. As in the early appearances to Magdalene, to the ten behind locked doors, and to Thomas, there is a moment of unveiling: “It is the Lord!”. Here it happens after the disciples have answered with obedience that precedes recognition. He comes to us as one unknown, without a name, as of old, by the lake-side, he came to those men who knew him not. He spoke to us the same word; “Follow thou me!” and sets us to tasks which he has to fulfil for our time. He commands. And to those who obey him, whether they be wise or simple, he will reveal himself in the toils, the conflicts, the sufferings which they will pass through in his fellowship, and, as an ineffable mystery, they shall learn in their own experience who he is. The first scene can be read as a symbol of the Community Mission. The great “haul” of fish (21,6.1) reminds us of the divine movement of attracting people to Jesus and to the Salvation Community (6,44 12,32). The net is not broken: Church unity is maintained in spite of the great number and diversity of fish.
    Second scene: Jesus at shore welcomes the disciples and feeds them (9-14). The bread and fish allude to the Eucharist (parallel to 6,11). Together with the pictures of the vastness of the mission, we find others that refer to nourishment and care on the part of the Risen Jesus towards fatigued disciples who are confirmed in the knowledge of Christ the Lord. An ever necessary renewal of the Community. His resurrection has been physical, complete: it’s not about a ghost (he prepares breakfast for his friends), nor fantasy (he cares about the work problems of his own), he is not a celestial avenger (he is able to transform the sorrow for Peter’s denial into a moment of growth).
    Third scene: Peter’s reinstatement as leader and as follower (15 – 19). Three times Peter had failed Jesus, denying him at his trial. Now he is questioned three times by Jesus concerning his devotion, and three times commissioned to carry out the task of a shepherd responsible for the flock. Peter is not only established as leader and shepherd but also as follower. In the Christian community leadership becomes power abuse if it is not embraced as discipleship. Moreover, the decision of feeding the flock and of following Jesus will result in Peter’s seizure and death. His story parallels Jesus’ story because his end, though not chosen by himself, will glorify God. The life of the disciple is marked by danger, risks and the loss of control. Like Peter, we all have our moments of denial.  However, Jesus repeatedly pursues us.  “Do you love me?”. We are to feed, tend, and follow, then Jesus’ path to the cross becomes our path.
Pastore